El dulce pájaro de la juventud tuvo su estreno mundial en Coral Gables hace 46 años. Y esta noche la misma ciudad presenciará el estreno de una versión en español de la obra de Tennessee Williams en Teatro Abanico, que la mantendrá en cartelera solamente dos semanas. El nombre definitivo de El dulce pájaro de la juventud (Sweet Bird of Youth) nació también en Miami, al cabo de un proceso en que su autor modificó para el estreno en Studio M Playhouse, de Coral Gables, el texto que bajo el título de The Enemy: Time, le había enviado al director del grupo, George Keathley, con la propuesta de que lo considerara para la siguiente temporada. El estreno tuvo lugar el 16 de abril de 1956.

''Todo el tiempo que la obra estuvo en ensayos fue también sometida a continuos cambios de estructura y diálogos, desde el tema básico hasta la interpretación de los personajes'', dijo entonces Williams. ``Por momentos Studio M parecía más una imprenta que un teatro, lleno de hojas reescritas, acabadas de mimeografiar, que cubrían el escenario y hacían a los actores lucir más como correctores de pruebas''.

La lista de montajes de la obra en Broadway y off Broadway es demasiado larga. El año pasado murió en Nueva York una de las actrices que había ganado un Tony en el papel de Princesa, Irene Worth, quien la hizo en 1975 junto con Christopher Walken. En el cine es muy conocida la película de Richard Brooks que protagonizaron en 1962 Geraldine Page y Paul Newman, quienes a su vez la habían hecho en Broadway.

Chancey Wayne es un tipo dispuesto a cualquier cosa por tal de convertirse en estrella de Hollywood. De regreso a su pueblo trata de reconquistar a su ex novia, a quien había contagiado con una enfermedad de transmisión sexual. En un hotel conoce a Princesa (que alquiló el cuarto bajo el nombre ficticio de Alexandra del Lago), actriz venida a menos porque cree haber fracasado en su más reciente película. Chance prepara un plan para, sirviéndose de Princesa, agenciarse un papel en Hollywood, con lo que pondrá a prueba simultáneamente su astucia y su falta de escrúpulos.

La versión que se estrena hoy en Teatro Abanico, producida por la firma Sweet Monkey, tiene un reparto encabezado por Zully Montero y Carlos Caballero en los roles protagónicos de Princesa y Chance. Completan el elenco Germán Barrios, Jessica Pacheco, Alfonso DiLuca, Manuel de la Portilla y Martha Picanes como invitada especial, todos bajo la dirección de Eduardo Corbé.

Zully Montero, también presidenta de la compañía que produce esta temporada, es una actriz conocida en el sur de la Florida, entre otros, por sus papeles coprotagónicos en la película de Orlando Jiménez Leal y León Ichaso El Super (1979) y en la obra A $2.50 la Cuba Libre, que presentó Venevisión Internacional hace poco menos de dos años. En Cape Fear, de Martin Scorsese, hizo el papel de Gabriela, una de las víctimas del demoníaco personaje de Robert de Niro. Ha trabajado en telenovelas como Guadalupe, Mariaelena y Aguamarina.

Carlos Caballero, quien entre 1997 y 1998 encarnó al Stanley Kowalski de Un tranvía llamado deseo --acaso la obra más difundida de Tennessee Williams-- en Madrid y Valencia, España, y en el 2001 asumió el mismo personaje en la versión hecha por Rolando Moreno en la sala que hoy ocupa Latin Quarter, es uno de los protagonistas de la versión en español de la telenovela Vale todo, durante cuyos rodajes en Brasil él y Montero comenzaron a fraguar lo que al final sería el estreno de hoy.

''Yo quería que Corbé volviera a dirigir después de seis años sin hacerlo, y le traje la obra del brasileño Nelson Rodrigues Cualquier desnudez será castigada'', relata Montero. ``Pero como esa no le gustó, le hablé de El dulce pájaro de la juventud, que Carlos [Caballero] me había recomendado en Brasil, porque tenía ya una traducción al español, y a Corbé le encantó la idea''.

A todas luces, no fueron suficientes los cortes y arreglos hechos por el propio autor y el elenco de actores que estrenó la pieza en 1956. Una buena parte del trabajo en este montaje ha consistido en eso mismo, según coinciden en afirmar el director y los protagonistas.

''Creo que esta versión es fiel en su concepto al texto de Williams, porque se desarrolla en el mismo pueblo en la misma época'', indica Corbé, que se declara partidario de las puestas en escena realistas y ha dirigido, por citar un solo autor, cuatro montajes de Aire frío, de Virgilio Piñera. ``Pero como cuando me enfrenté a la versión en español sentí que había demasiada verborrea, recurrí a la película de Richard Brooks. En el primer acto, que era casi por completo de Chance y Princesa, intercalé una escena con otros personajes, y así el público ve caras nuevas''. Lo más difícil para Caballero ha sido darle vida a alguien que cambia de táctica en todo momento.

''A veces hace cosas que niegan el estado anímico anterior, y ahí es donde tengo que preguntarme cómo lo proceso, cómo lo hago mío'', explica Caballero. ``A veces, en una misma escena, tiene tres perspectivas; está cariñoso con Princesa, como buen gigoló, pero no quiere acostarse con ella para que conserve el interés, y mientras la compadece por lo que ella le cuenta de su carrera, la está grabando para chantajearla. Y todo eso tiene que verlo el público''.

Combinar la fuerza con la vulnerabilidad es lo que más trabajo le ha costado a Montero en su papel de Princesa.

''Es una mujer con muchos complejos, pero sólo en ciertos momentos se permite dejarlos salir; esas partes son las que he tenido que trabajar más'', asegura. ``De todas formas sé que voy a disfrutarlo, porque aunque me gustan la televisión y el cine, no es como el teatro, donde ves crecer a tu personaje, y el contacto directo con el público te da una vibración especial''.

El dulce pájaro de la juventud, de Tennessee Williams, bajo la dirección de Eduardo Corbé. Teatro Abanico, 22 Giralda Ave., Coral Gables (una cuadra al norte de Miracle Mile, por la Avenida 37). Viernes y sábados, 8:30 p.m., y domingos 5:00 p.m. Entradas: $15 y $25. Información y reservaciones: (305) 448 1100.

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Fuente: El Nuevo Herald
Abril 2003