Teatro Latino de LA: Tradición cultural en proceso
Juan Rodríguez Flores

El Festival Internacional de Teatro Latino de LA, cuya segunda edición inicia esta semana, da nueva relevancia internacional a la ciudad

Con apenas un año de vida, el Festival Internacional de Teatro Latino de Los Angeles (FITLA) ha empezado a forjar desde sus inicios una tradición cultural muy importante para la comunidad hispanohablante de la ciudad.

Así lo entiende Jorge Folgueira, presidente y director artístico de este evento, quien estuvo en La Opinión acompañado por Flavia Saravalli, coordinadora de éste, para hablar sobre el segundo festival que presentarán entre el viernes 7 y el lunes el 16 de noviembre.

Entusiasmado por la enorme respuesta y apoyo que recibió el festival desde el momento de su fundación, tanto en el ámbito local como en el internacional, Folgueira considera que no va a pasar mucho tiempo para que Los Angeles se convierta en la sede más importante que tendrá el teatro latino en este país.

“Todo principio siempre es difícil”, dijo Folgueira. “Sin embargo, estamos muy contentos y llenos de ánimo para seguir haciendo crecer nuestro festival. Apenas terminamos de organizar el primero, así sin tomar ningún descanso, inmediatamente nos pusimos a trabajar en el segundo. Llevamos más de 12 meses de intensa actividad y no vamos a parar hasta el día 16 de noviembre”.Según Saravalli, el FITLA seguirá evolucionando hacia el futuro gracias a las muestras de solidaridad que ha recibido dentro y fuera de Estados Unidos.

“Casi todas las compañías de teatro que hemos contactado, lo mismo en América Latina que en España, han aceptado venir a Los Angeles de forma gratuita, y lo hacen porque entienden qué tan grande es la trascendencia cultural y educativa que tiene un proyecto como éste. Los miembros de nuestra comunidad también se han dado cuenta de esto. Fue por tal razón que respondieron, con una actitud muy solidaria y entusiasta cuando el año pasado les fuimos a solicitar algunas donaciones para poder alimentar y alojar a los artistas que invitamos al festival”.

“Para esta segunda edición los apoyos que recibimos han sido iguales de generosos que antes. En términos humanos, la gente también ha respondido de manera increíble, porque sin siquiera solicitarlo muchísimas personas se han ofrecido para trabajar con nosotros como voluntarias y sin pedir nada a cambio”.

Originario de Cuba, país en el que desarrolló una intensa actividad artística antes de irse a estudiar a México durante cuatro años, Folgueira vino a Los Angeles en 1998. Desde entonces comenzó a participar en la puesta en escena de varias obras y en la promoción del teatro latino.

“Llegando aquí empecé a colaborar con un grupo de teatro integrado por actores de diferentes nacionalidades [Folgueira Itinerant Theater] con el que presentábamos espectáculos bilingües. Esta compañía recibió invitaciones para participar en varios festivales internacionales. Como, por ejemplo, el de Brasil, en el que estuvimos dos años consecutivos”.

“Durante uno de esos festivales me di cuenta que era necesario insertar a Los Angeles dentro de su vertiente teatral latina, en la geografía de los principales circuitos de teatro que hay en el mundo”, contó Folgueira.

“Sabiendo que Los Angeles es una ciudad llena de actores, me pareció lógico pensar que no era ninguna locura tratar de integrar un festival como el que ahora tenemos. Los resultados que obtuvimos el año pasado demostraron que no estaba equivocado. El incremento en el número de obras, talleres y actividades educativas a las que el público tendrá acceso del 7 al 16 de noviembre confirma la buena marcha del festival”.

El corazón del programa del FITLA lo constituye la muestra teatral Escena latina, en la que presentarán obras compañías de 10 países. La muestra inicia este viernes en la sede principal del festival, el Los Angeles Theatre Center, con la presentación de la compañía ecuatoriana Malayerba y su puesta en escena Nuestra Señora de las Nubes.

Varios eventos especiales, incluyendo talleres sobre artes teatrales, se llevarán a cabo en sedes adicionales (un programa completo está disponible en www.fitla.org).

Para los organizadores, la idea fundamental que hubo detrás de la organización del FITLA fue la de crear un movimiento teatral muy sólido en el sur de California para posteriormente poder vincular a éste con lo más destacado que se hace en Latinoamérica.

“En realidad, no hemos descubierto nada nuevo con el festival”, explicó Folgueira. “Desde hace mucho tiempo existe en Los Angeles una fuerte actividad de teatro latino. Lo que ha sucedido sencillamente es que muy poca gente tiene idea de lo que han estado haciendo, dentro de sus propios espacios y con un público muy específico, compañías como las de Teatro Sinergia y la Fundación Bilingüe de las Artes”.

“Lo que necesitamos ahora es más que eso. Necesitamos que ésas y otras compañías teatrales de Los Angeles crezcan en términos profesionales y que quienes las forman tengan la oportunidad de encontrarse y discutir —no sólo entre ellos, sino también con otras agrupaciones latinoamericanas— las ideas que tienen acerca del teatro y lo que están haciendo. Sólo mediante ese intercambio de experiencias y conocimientos los artistas, productores, directores, escenógrafos y dramaturgos latinos que vivimos y trabajamos en esta ciudad podremos seguir evolucionando”. “En ese sentido, creemos que un festival como el que ahora tiene Los Angeles servirá para establecer una relación más sólida y orgánica entre el teatro que se hace aquí y el que se produce en las principales capitales de América Latina y España. Con ello podremos demostrar algo que se ignora en este país: que el teatro latinoamericano tiene un nivel de sofisticación artística e intelectual como el mejor del mundo”.

Nota de La Opinión
Diciembre - 2003