Enrique Cornejo
“Si la gente no compra fruta, ¿cómo va a ir al teatro? Lo primordial es Ronaldo”
por María Eugenia Yagüe

Enrique Cornejo es un animal de teatro. Un empresario atípico y utópico, elegante y educado, capaz de arruinarse por el amor de una estrella o por estrenar la función de un autor idealista. Dejó la compañía lechera Pascual para meterse en el teatro y ahora tiene cinco en alquiler. A sus 60 años, el magnate de la escena española sigue enamorado de su trabajo y de María José Cantudo, con quien comparte su vida desde hace siete años.

P.¿A usted nunca le tentó subirse al escenario?

R.No, porque sé que lo haría fatal. No soy un actor ni un director frustrado, ni siquiera me tienta escribir. Mi pasión es el teatro por dentro, gestionar una sala, producir, llevar el teatro a la gente.

P. ¿Es como una enfermedad? Porque usted no se crió entre bastidores, no es hijo de artistas....

R. No, no, mi padre, que era médico, me llevaba mucho al teatro en Valladolid, y me gustaba. Pero a los i6 años me quedé huérfano de padre y madre y me vine a Madrid a empezar una vida, porque mi padre era de aquí. Lo primero que hice fue instalarme en una pensión. Dejé la maleta, me senté en la cama y me eché a llorar. Pero no eran malos tiempos y podía estudiar y trabajar a la vez. Hice cursos de Comercio y Economía y a los 20 años era un chico situado, un verdadero yuppie. Trabajaba con Tomás Pascual, que ha sido mi maestro.

P. ¿Y cómo se pasa de la leche desnatada a dirigir un teatro?

R. A mí era lo que me gustaba y me estrené convirtiendo una discoteca, La Boîte del Pintor, en un café teatro. El primero que había revolucionado lo del café teatro había sido Alonso Millán en La Fontana, con sus montajes para Bárbara Rey y Rosa Valenty.

P. ¿Y para un chico tan joven no era un negocio insensato?

R. No era una compra, era una concesión y, como le decía, yo estaba bastante bien situado. Había dejado Pascual, donde había aprendido todo sobre marketing y comercialización con Tomás, que es un hombre desbordante con una intuición extraordinaria para los negocios. Me fui de Pascual para meterme en el teatro y para montar una empresa en Bilbao donde fabricábamos mobiliario y dotaciones para las grandes superficies, como El Corte Inglés. Nosotros amueblamos su primer supermecado. Yo era un industrial, un hombre de negocios que sólo quería ganar dinero para meterlo en el teatro.

P. Para invertirlo y para perderlo, supongo.

R. Muchísimo, he perdido muchísimo. Debo mucho a los bancos, ése es mi estado natural permanente, y también he dejado de ganar mucho.

P. ¿Y no se arrepiente de haberse metido en la bohemia y dejar de ser un empresario con seguridad y sin sobresaltos?

R. No me interesa el dinero, me interesa ser feliz. He educado a mi hijo correctamente, es un caballero, un chico estupendo, y he hecho lo que me ha gustado. Además mi hijo sigue mis pasos y es mucho mejor empresario que yo, y tiene éxito. Todo eso para mí es suficiente. El teatro embriaga y absorbe, me ha costado situaciones personales, dinero. Y sin embargo...

P. Las mujeres de su vida también han salido de ese mundo.

R. Mi primera mujer no era actriz, la madre de mi hijo sí, y trabaja conmigo. Es lógico que te enamores de las mujeres de tu entorno. Mi amigo Julio Torres me decía: “A ti lo que te gustan son las mujeres hermosas que salen del teatro, pero que luego te hagan un buen cocido y que sepan plancharte la camisa”. No estoy muy de acuerdo. La primera persona de la que me enamoré fue de Lina Morgan.

P. Eso no está en su biografía oficial, ni en la de Lina, qué sorpresa.

R. Es que fue todo muy romántico... y unilateral. Yo estaba en el campamento y me había presentado a un concurso de poesía que hacían en Las Cuevas de Sésamo. Me dieron un segundo premio, por un poema entre religioso y humanista. Yo tenía 20 años, me había prendado de Lina y me puse a mandarle versos sobre cómo la veía yo. Nunca supe si los había recibido. Años después nos hemos reído mucho los dos cuando se lo contaba. Yo me declaré muchas veces pero nunca me hizo caso.

P. Y sigue usted enamorado de actrices. Parece que María José Cantudo es la definitiva.

R. María José es diferente, hace siete años que estamos juntos. Ella tiene, además, lo que no se ve. Es una mujer guapísima y, al mismo tiempo, exquisita. Su intimidad es inusual. De auténtica estrella. Además, es muy respetuosa con la pareja, independiente. Le gusta mucho la música, entiende de arte. Yo me he iniciado en las antigüedades por ella. Toda mi casa está llena de arte del XVIII y XIX, que ella conoce tan bien. Es una autodidacta extraordinaria, en las ferias salen los expositores a buscarla.

P. A pesar de tanto entusiasmo, estuvo usted a punto de perderla por Mar Flores.

R. No, no, no, aquello fueron unos rumores disparatados. Hacíamos una obra de Arniches, Que viene mi marido, con José Luis López Vázquez, dirigida por José Luis Alonso de Santos. Era una función importante para mí, con ella empezaba a marchar el Arlequín.

P. Por cierto, ¿cuántos teatros tiene usted?

R. Cinco, pero ninguno en propiedad, están alquilados. Pero voy a contar lo de Mar Flores, a ver si queda claro de una vez para siempre. El director me dijo que hacía falta una modelo de los años 30, y que Mar Flores daba el perfil adecuado. Hablamos con ella, no llegamos a un acuerdo y no pasó nada. Hasta que en Artemanía le pusieron un micrófono a María José y le preguntan por Mar Flores y por mí. Ella dice que no sabe nada, manipularon su respuesta y todo se disparó. Yo insisto en que Mar Flores me gustaba para el papel, fui yo quien se lo ofreció y guardo un buen recuerdo de la entrevista, aunque nunca pensé “qué señora más interesante”. Me pareció una mujer distante.

P. Hace años intentó usted estrenar obras escritas por el Papa Karol Woytila. ¿Quién se lo impidió?

R. Nadie en especial, los derechos de las obras están en México y era complicado. Él fue actor hasta los 20 años y escribió cosas hasta los 23. Es un teatro de muchos personajes, obras un tanto infantiles. No tenían más interés que el que fueran escritas por el Papa.

P. ¿Hubieran llenado el teatro?

R. No, hubiera sido un desastre. Pero me ha impresionado conocerle. Este año hemos ido María José y yo a entregarle La butaca de plata, un premio instituido por mí para reconocer a quien protege el teatro. Al Papa le preocupa que se pierda el interés por las obras con mensaje humanista y cultural que hagan reflexionar a la sociedad.

P. ¿Cuál ha sido su mayor éxito como productor?

R. Eso habría que preguntárselo a los ordenadores, pero mis éxitos han sido los que no han tenido éxito, obras que he hecho para mí, más que para el público, como Píntame en la eternidad, de Alberto Miralles, interpretada por Manuel Galiana y Gerardo Malla. Era magnífica, maravillosa y, sin embargo, fue un fracaso. Pero cuando hice Chicago con mi hijo, resultó un bombazo, llegamos a i2 millones de euros de recaudación y nos dieron el premio Max de Teatro a la mejor producción del año.

P. ¿Y su mayor desastre?

R. Han sido tantos, que no puedo enumerarlos.

P. ¿A quién le echamos la culpa de que la gente vaya poco al teatro?

R. Yo voy siempre a comprar la fruta al lado del Muñoz Seca y el otro día le pregunté al frutero qué tal le iba y me dijo que mal. Si la gente no compra fruta, ¿cómo va a ir al teatro?, pensé yo. La crisis la pagamos sectores que no son de primera necesidad. Lo primordial ahora es ir a ver al Real Madrid de Ronaldo, antes que comprarle al frutero o ir a una de mis funciones. La gente es capaz de privarse de comer y pagará lo que haga falta para ir al estadio. Luego dicen que una butaca es cara.

P. Veo que el fútbol sigue siendo la bestia negra de los artistas.

R. Es que todos los medios de comunicación acaban hablando siempre de Zidane y ahora de Ronaldo. Entre un telediario y otro vienen a ser 20 minutos diarios de fútbol. También podían decir de vez en cuando: “Vaya usted al teatro y reencuéntrese con su espíritu...”. El gobierno tiene olvidada la cultura y a los jóvenes no les ofrecen más que Operación Triunfo, Gran Hermano o falsos debates llenos de expresiones soeces. Y todo dirigido a una juventud que tiene poca formación y poca información para elegir otra cosa.

P. ¿Qué tal se lleva usted con los partidos políticos?

R. Me llevo bien con todos, especialmente con el PSOE, con los que he trabajado a gusto. Y he conocido al candidato a la Comunidad de Madrid, Rafael Simancas, en un almuerzo. También he dado una cena a mis amigos de derechas, yo me siento libre con todos ellos. Un día le dije a Joaquín Almunia, en vísperas de su campaña a presidente del Gobierno, que en su programa no había nada de teatro. Y se lo digo a los que gobiernan aunque me consideren un pelmazo que siempre habla de lo mismo. El teatro no tiene color político.

P. Pero usted ha ayudado al Partido Popular.

R. No soy del PP, soy un hombre de derechas que en su momento hizo muchas cosas por ellos, no lo oculto. Si mañana me dicen que la sociedad necesita al Partido Comunista y es por el bien de la sociedad y los americanos están de acuerdo, yo cambio. Soy una persona integrada en el mundo en el que me desenvuelvo.

P. Ya le he visto en una foto con Fernando Arrabal.

R. Naturalmente. Y he estrenado una obra de Buero Vallejo, Las trampas del azar, donde por cierto la protagonista en un momento determinado sale con los pechos al aire y se desnuda.

P. Hay líderes políticos que van al teatro, salen en la foto.

R. Precisamente van a eso. Sólo les interesa el teatro cuando hay campañas electorales, para acercarse a los personajes populares. No es lo mismo que un dirigente de un partido político aparezca en la prensa con el director de recursos hidráulicos que junto a Lina Morgan, ya me dirá usted.

P. Tampoco se ocupan demasiado de los viejos artistas. ¿Cómo va ese proyecto de la Casa del Actor?

R. En una sociedad donde el mundo del teatro interesa tan poco, no es raro que se pasen los años tratando de recaudar fondos para una residencia donde pueda acogerse a la gente del teatro mayor y sin recursos. Cuando un día se acabe, será como una casa de muñecas, se habrá quedado pequeña. El Estado tendría que ocuparse de coordinar esas obras y ordenar plazos para que se termine de una vez. No se puede hacer como una obra artesanal. Mientras tanto, cada uno se busca la vida. Yo tengo una actriz de 92 años que depende de mí. Debería estar en una residencia pero, por el momento, yo soy su casa del actor.

P. ¿Se morirá siendo un soñador?

R. Cuando llego por la noche a casa, que es grande, confieso que la recorro entera para reencontrarme con las cosas que guardo allí, mis pinturas, mis trofeos... Ése es mi mundo y no me imagino en otro. Sé que moriré con las botas puestas.

Lleno de proyectos.
A los 60 años, vive sus proyectos con la misma ilusión que cuando empezó. Va a todo ritmo. En el Muñoz Seca ha estrenado “El príncipe y la corista”. El nuevo espectáculo de Moncho Borrajo estará en el Reina Victoria, aunque también apuesta por un monstruo sagrado de la escena, Esperanza Roy, haciendo de Marlene Dietrich, en el Arlequín. En el Goya de Barcelona unos artistas argentinos llevarán a escena “Confesiones del pene”. En la cartelera del Real Cinema triunfa “Usted puede ser el asesino”. Además, prepara el debut de Blanca Marsillach como primera actriz en “Las entretenidas”. Y quiere hacer una nueva versión de “Cena para dos”, de Moncada, con el incombustible José Luis López Vázquez.

Amores teatrales.
Además de su afecto juvenil y platónico por Lina Morgan y la relación que vive desde hace siete años con María José Cantudo, Enrique Cornejo se ha prendado algunas veces más, aunque, como decía Camilo José Cela, se considera un monógamo sucesivo. “El tiempo que he estado con mis parejas, siempre les he sido fiel porque he estado enamorado”, asegura el empresario. Las mujeres de su vida han salido de su entorno, el teatro o el cine. Antes de encontrarse con María José Cantudo, mantuvo un largo romance con Rosa Valenty, idilio que se inició cuando la actriz hacía en el Alcázar, “Ahora sí puedo, cariño”, con la compañía de Pedro Osinaga. Pero con quien finalmente pudo fue con María José, la única que le hace pensar en el matrimonio.

El precio de la independencia.
A pesar de su buena relación con el Partido Popular, Enrique Cornejo se enfrentó este verano al Ayuntamiento de Madrid, pues consideraba que la Concejalía de Cultura podía haber actuado de forma irregular en la asignación de plazas para representar las obras teatrales de Los veranos de la Villa. Su empresa, llamada Fama y Cultura, era una de las aspirantes para poner en escena “El sueño de una noche de verano” en versión musical. El sitio elegido era la Muralla Árabe, un lugar emblemático para el teatro de verano en Madrid. En lugar de la obra de Shakespeare, se llevó el cartel “La venganza de la Petra”, como se rumoreaba ya por los mentideros teatrales, incluso antes de que se convocara el concurso.

Fuente: elmundo.es
Febrero 2003