El autor ruso Antón Chéjov vivió sólo 44 años, entre 1860 y 1904, pero en su obra hay siglos de grandeza.

''La mayoría de los escritores se desviven por no ser iguales a los demás y no pueden separarse de la trivialidad'', comentaba el también ruso León Chéstov. ``Chéjov consigue sobresalir sin quererlo, aborreciendo de las palabras y los gestos grandilocuentes. Es evidente que, para ser original, no hay que tratar de inventar nuevas ideas, sino hacer bien las cosas''.

Tolstoi decía de él que era un hombre muy reservado: ''Un ser maravilloso''. En 1901, cuando ya estaba muy enfermo de la tuberculosis que le llevaría a la tumba, Chéjov se casó con una actriz. Había estudiado medicina, pero la literatura era su verdadera pasión.

El grupo Prometeo, del Miami-Dade Community College, presentará en inglés durante este y los próximos dos fines de semana las obras de Chéjov Petición de mano (The Proposal) y El oso (The Bear), bajo la dirección --respectivamente-- de Javier Siut y Frank Quintana, actores formados en ese mismo colectivo. No será la primera vez que dirijan: habían debutado en el 2000, Siut con The Executioners (Los dos verdugos es el título original), del español Fernando Arrabal, y Quintana con un texto suyo, Fifi and Libya, ambos bajo la asesoría de la directora de Prometeo, Teresa María Rojas.

Como actores se les ha visto a ambos en Fango negro (la pieza de José Gabriel Núñez que se desarrolla en locaciones diferentes, entre ellas un ómnibus en marcha). Siut trabajó en A Park in Our House, de Nilo Cruz, y en La farsa maravillosa del Gato con Botas, de Félix Lizárraga, mientras Quintana coprotagonizó, entre otras, Yerma, de Federico García Lorca. Es la primera vez que Siut actúa y dirige a un tiempo.

''Empezamos a trabajar en esto desde el 28 de noviembre, cuando terminaron las funciones de Tentempié'', indica Siut. ``Chéjov es el único autor teatral con el que me he reído en voz alta al leerlo. Como lo que más me atraía eran sus obras cortas, salió la idea de llamar a Frank para que montara otra y presentarlas juntas. Las películas rusas me han ayudado mucho. La esencia rusa se me hace muy familiar; también son muy apasionados''.

La historia de The Proposal es sencilla: dispuesto a pedir la mano de su vecina, un hipocondríaco toca a la puerta de su casa y se lo informa al padre de ella. Este entra a buscar a la hija y le hace salir sin decirle cuál es la intención del visitante, que termina enfrascado en una discusión con la mujer. Al irse, ella se entera de a qué había venido el vecino y hace que el padre lo traiga de nuevo. Luego hay que ver.

El director recuerda que fue el fracaso de un montaje de una obra de Chéjov lo que llevó a Konstantín Stanislavski a articular su método de trabajo en lo que hasta hoy es la biblia de los actores.

Siut hace el papel de Iván, Maritza Molina el de Natalia, y Jorge Almeyda el del padre. En The Bear, mientras tanto, Alain Mora encarna a Grigori, Marilyn Rigueira a la viuda Popova, y Horacio Lazo a Luka, el sirviente de la señora.

''Para mí ha sido un challenge, pero me he divertido mucho en el proceso'', dice Quintana. ``Cuando Javier me llamó, le dije que había una obra de Chéjov que me encantaba, El oso, sobre todo porque tiene un giro muy inesperado, y empezamos a trabajar''.

Ante la decisión de la viuda Popova de encerrarse en su casa, el mayordomo hace todo lo posible por sacarla de su depresión. Llega entonces a visitarla Grigori, un acreedor que no va a irse de allí hasta tanto ella le pague el dinero que le debe, lo cual desencadena peleas e intentos de manipulación que tendrán el giro imprevisto al que se refería Quintana.

El y Suit concuerdan en el interés de, cuando termine esta temporada, fundar un grupo con actores formados en Prometeo que tienen ya cierta experiencia escénica. 'Queremos hacer una reunión de `prometeicos' '', dice Quintana. ``Lo que falta es empezar a leer obras para ver con cuál empezamos''.

Fuente: El Nuevo Herald
Febrero 2003