Al principio de la obra Sancho Panza, que trae al XVIII Festival Internacional de Teatro Hispano el grupo japonés Lasenkan Theatre, las dos actrices que encarnan al escudero y a Don Quijote hacen respectivamente de un asno y un caballo metidos en una postal de Navidad. Después recorren otros ocho cuadros, comenzando por la Grecia antigua y Tahití, en busca del presente.

''Hay danza, música, ritmo, sonido y canciones, usando técnicas de actuación tradicionales y modernas'', explica Saburo Shimada, director del montaje y miembro fundador de Lasenkan Theatre, que marca con esta visita a Miami su primera presentación en Estados Unidos.

Como las dos mujeres se sienten las madres del Niño Jesús, le piden a la Virgen María que se los críe para salir ellas a recorrer el mundo, cuenta la sinopsis de la puesta. En las ruinas de la Grecia antigua Sancho decide hacerse vasallo, porque así la vida es más fácil. ''A los señores corresponde hacer grandes obras y sacrificarse; a los vasallos, simplemente comer'', añade el texto remitido por Shimada y traducido del japonés por Kana Torino, la actriz que asume el papel de Sancho. El Quijote es interpretado por Kei Ichikawa.

La autora de la obra, Yoko Tawada, nació en Tokio en 1960 y reside en Hamburgo desde 1982. En 1991 comenzó a escribir en alemán, idioma en el que también ha publicado poesía, narrativa y ensayos. Todo lo que ha escrito para el teatro durante los últimos cinco años ha sido dirigido por Shimada.

Esta es también la primera vez que Lasenkan Theatre trabaja una obra escrita en español.

''Me gusta hacer teatro que pueda ser representado en cualquier ciudad del mundo'', dice el director. ``Sancho Panza subraya el contraste entre nuestra conciencia y el mundo actual. Creo que el teatro contemporáneo consiste en una creación continua de pequeños fragmentos, de los cuales pueda emerger una muestra de la energía vital sin tener que forzarla''.

Antes de hacerse director de teatro en 1982, Saburo Shimada trabajaba como ingeniero químico. Es también percusionista, y como tal podrá ser visto en su montaje.